智東西（公眾號：zhidxcom）
文 | 心緣
依圖又(you)上新聞聯(lian)播了(le)。
在剛啟(qi)用的上(shang)海城市運行管(guan)理中(zhong)心大屏(ping)幕上(shang)，井蓋(gai)、路燈、消(xiao)防(fang)栓等1500多萬個部件，26000多公(gong)里的地下管(guan)網(wang)都被連接(jie)在線。
▲央視新(xin)聞(wen)聯播“十三五(wu)”成就巡禮(li)報(bao)道
管理部門做到一(yi)網管全城(cheng)，城(cheng)市(shi)變成了(le)(le)擁有豐富神經元的智(zhi)能(neng)體。在浦(pu)東(dong)新區，149個老舊小區率先實現了(le)(le)智(zhi)能(neng)場景全覆蓋應用(yong)。
這背后是全(quan)國超百家擁有自(zi)主研(yan)發技(ji)術的科技(ji)企業和上海(hai)千億級人工(gong)智能產業的支(zhi)撐(cheng)，上海(hai)AI獨角獸依圖(tu)正(zheng)是其中之(zhi)一。
▲依圖科技(ji)首席創新官呂昊接受央視的采訪
從(cong)去年(nian)起，隨著AI攬(lan)金熱度消減，AI創業公司逐漸走上不同的道路，依圖(tu)更是其(qi)中極具代表性的玩家(jia)之一。迄今國內AI“四小龍(long)”中，唯(wei)有依圖(tu)推出并商用自研云端AI芯片。
起步于(yu)智能(neng)城市，擴圈至(zhi)醫療制藥，再將研發(fa)領域下沉至(zhi)AI芯(xin)片，如今的依圖，已經(jing)不能(neng)用AI算法公司(si)來概括。
依圖之變，背后(hou)是AI創(chuang)企走向分野的(de)時(shi)代背景，在沒有前例可以(yi)借鑒的(de)新興AI產業(ye)，每位玩家都在摸索更(geng)適合自己長(chang)足(zu)發(fa)展的(de)賽道。
而依(yi)(yi)圖正(zheng)以持續(xu)破圈的狂(kuang)奔之(zhi)勢，打破人(ren)們(men)對其固(gu)有認知(zhi)，從(cong)算法到(dao)算力(li)，從(cong)霸榜(bang)到(dao)落(luo)地，不(bu)設限的依(yi)(yi)圖，也成為國內AI公司商業化進程中(zhong)，一個(ge)極具代表性(xing)的剪影。
一、八年持續破壁：從算法到算力
依圖總在撕下外界貼給它的(de)標簽。
被(bei)視作計算(suan)機視覺玩(wan)家時(shi)，在(zai)語音(yin)識(shi)別和NLP領域(yu)刷新紀錄(lu)；被(bei)認定為算(suan)法玩(wan)家時(shi)，又切(qie)入AI芯片這一新賽道(dao)。
羅馬不是(shi)一天(tian)建成，從一家(jia)AI算法(fa)公司(si)到AI算力公司(si)，依圖籌備了三年。
早在2017年，依圖就看到(dao)AI專用(yong)芯片的(de)(de)迫切性(xing)。AI、大數(shu)據等技術的(de)(de)興起帶動(dong)更加(jia)多元化(hua)的(de)(de)計算(suan)(suan)需求(qiu)，隨(sui)著摩(mo)爾定律走向(xiang)終點，通用(yong)芯片逐(zhu)漸接(jie)近算(suan)(suan)力瓶頸，“CPU+協處(chu)理器”的(de)(de)異構計算(suan)(suan)需求(qiu)上(shang)揚(yang)。
如何挖掘更多算力、同時兼(jian)顧高性價(jia)比，已是規(gui)模化落地AI的(de)一塊“心病”。而(er)找對問題和場景(jing)，然(ran)后用對算法，基于此打造芯片，是依(yi)圖看(kan)到(dao)的(de)走向極致性價(jia)比的(de)一道通(tong)途。
2019年5月，依圖推出云端視覺專用AI芯片求索questcore??，正式切入(ru)芯片賽道(dao)，這也(ye)是(shi)依(yi)圖極具里(li)程碑意義的重(zhong)要節點(dian)。
▲依圖求索芯片questcore??發布現場
據依圖科技創始人、CEO朱瓏介紹，在實際場景應用中，求索芯片最高能提供每秒15 TOPS的視覺推理性能，與一臺8卡英偉達P4服務器相當，最大功耗僅20W，比一個普通的電燈泡還小，可滿足其(qi)對提高(gao)AI智能密度的訴求。
一臺插滿依芯求索AI服務器（搭載6個求索計算單元）的機柜，可支持1萬路視頻流全解析，能驅動單條主干道或整個小型園區的智能終端設備。
從推出求索芯片(pian)起，依(yi)圖(tu)在AI賽道的定位差(cha)異性更為明晰(xi)，多數AI創企仍在主(zhu)攻算(suan)法，而依(yi)圖(tu)已經(jing)走(zou)上(shang)垂直整合的道路，將應用、算(suan)法、芯片(pian)打通，進階為一家AI算(suan)力(li)公司(si)。
起(qi)初求索芯片(pian)被依圖(tu)自(zi)產自(zi)用，后來逐步對(dui)外開放，實現廣泛商(shang)用。
在今年10月22日(ri)的央視《新聞聯播(bo)》“十三五”成就巡禮(li)專題(ti)報道的上海“一網統管”建設中，依圖AI芯(xin)片(pian)極大(da)釋(shi)放了AI算力在城市管理中規模化落(luo)地的可能(neng)。
基于求索芯片構建的智能視頻解析系統，將原本需要16臺機柜的方案壓縮到1臺，使數據中心整體建設費用投入減少50%，運維成本降低80%，讓每座城市都能擁(yong)有自己的視覺中樞。
因(yin)為定位的不同，依圖在國內(nei)AI產(chan)業中的獨特性(xing)正日益凸顯。
二、垂直整合，軟硬一體，拉開競爭差異
造芯這件事，周期長、門檻高、出頭難。
朱瓏(long)很認同做AI芯(xin)片的難度(du)，說就(jiu)像“跟(gen)恒大(da)踢足球要(yao)踢得過皇馬(ma)一(yi)樣，更慘烈的是，AI芯(xin)片做一(yi)款沒有意(yi)義，要(yao)連(lian)續做幾款有競爭力，也就(jiu)是說恒大(da)持續跟(gen)皇馬(ma)有得踢，一(yi)直踢下去。”
這對造芯(xin)團隊本(ben)身有較高要(yao)求(qiu)，不僅要(yao)具備專業芯(xin)片設計能力，還要(yao)理解AI應用(yong)需(xu)求(qiu)和(he)精通AI算法，此外(wai)，足夠體量的落地規模也是降(jiang)低成(cheng)本(ben)的必備條(tiao)件。
對于(yu)貼近應用的算(suan)法公司來說，如果有足夠(gou)實力做到垂直整(zheng)合，無疑(yi)將對更(geng)好地服務客戶(hu)大有裨(bi)益(yi)，將AI基(ji)礎設施供應商角(jiao)色夯得更(geng)實。
從技術角度來看，依圖已經做到在AI算法上(shang)的(de)(de)領(ling)先性，芯片(pian)團隊則是國內少有(you)的(de)(de)具有(you)芯片(pian)研發(fa)全鏈(lian)路能力(li)的(de)(de)團隊。
求索芯片(pian)圍繞應(ying)用需求和(he)智能(neng)算法進行芯片(pian)架(jia)(jia)構創新，設(she)計(ji)和(he)制造全部在國內完成，擁(yong)有自主知識產權、高(gao)度可擴展的多核架(jia)(jia)構，能(neng)兼顧云端和(he)邊(bian)緣(yuan)的視覺推理需求。
▲依圖求(qiu)索芯片相較競品(pin)，單(dan)位路數功耗(hao)優5-10倍
坦率而言，如果單(dan)(dan)論芯(xin)片參(can)數(shu)指標，也(ye)許(xu)求(qiu)索芯(xin)片看(kan)起來不算出眾。但(dan)求(qiu)索芯(xin)片的(de)性能(neng)優(you)勢在(zai)于(yu)與依圖先進AI算法緊密(mi)耦合，能(neng)將單(dan)(dan)位路(lu)數(shu)功耗顯著降低，最終呈(cheng)現出來的(de)是軟硬件(jian)整體的(de)性能(neng)和成本優(you)化。
在(zai)去(qu)年發(fa)布會(hui)上，依圖現場演示(shi)(shi)通過4塊求索(suo)芯片(pian)支撐200路攝像機實時(shi)比(bi)對現場超過500位觀眾人臉(lian)，10分(fen)鐘左右的(de)(de)演示(shi)(shi)期(qi)間未出現一(yi)起誤報(bao)，可見依圖求索(suo)芯片(pian)搭配(pei)其算法在(zai)處理視頻流(liu)方面的(de)(de)強勁實力。
▲依圖發(fa)布(bu)會現(xian)場演示求(qiu)索芯(xin)片性能
以(yi)算(suan)法(fa)和芯片技術為基礎，依圖還研發(fa)云端服務器、邊(bian)緣盒子(zi)等算(suan)力產品，這(zhe)些豐富類型的硬(ying)件(jian)形態，也為實現系(xi)統整體性能的提升帶來更多便利的選擇。
從商業角度來看，如今AI芯片(pian)(pian)方興未艾，尚未出現(xian)足以(yi)撼動芯片(pian)(pian)巨頭地位的黑馬，相(xiang)較AI芯片(pian)(pian)初創公司，像依圖這樣從算法滲透至(zhi)上(shang)游芯片(pian)(pian)的玩(wan)家有一(yi)個明顯優(you)勢，即(ji)離應用和客戶更(geng)近，更(geng)易打入市場實現(xian)落地。
作為深(shen)耕(geng)AI八年的資深(shen)玩家，依(yi)圖在產(chan)業落(luo)地(di)方面(mian)積累深(shen)厚。截至(zhi)去年5月，在智(zhi)能(neng)城市(shi)場景，依(yi)圖已服務全國近30個省超過270個地(di)市(shi)。
這(zhe)為(wei)求索芯(xin)片(pian)(pian)提供了明(ming)確的應用場景(jing)，通過與算法的緊密耦合，求索芯(xin)片(pian)(pian)能(neng)將(jiang)算力(li)高效轉化為(wei)智(zhi)能(neng)，從而(er)實現規模化AI應用成本的降低。
這(zhe)種軟硬一體(ti)的研發路線并非(fei)獨例，國(guo)外谷歌(ge)TPU、特(te)斯拉FSD芯片，均打(da)出“算法+芯片+數據+應(ying)用”的組合拳。基(ji)于(yu)全棧AI能(neng)力(li)，依圖能(neng)為客戶(hu)提供針對特(te)定(ding)場(chang)景優化(hua)的性能(neng)、功耗和成本最(zui)優的軟硬一體(ti)化(hua)解決方案，這(zhe)將進一步補足(zu)依圖在AI市場(chang)中的綜(zong)合競爭力(li)。
而造芯(xin)只是依圖邁出的(de)一(yi)小步(bu)。去年8月，依圖承建視覺計算(suan)國家(jia)新(xin)一(yi)代人工智(zhi)能開放創新(xin)平臺(tai)，除了專(zhuan)注(zhu)自身研發外，也在推進AI芯(xin)片視覺計算(suan)創新(xin)平臺(tai)開放計劃(hua)，助力整個AI產業鏈芯(xin)片與算(suan)法資(zi)源的(de)匯(hui)聚和協同。
▲依圖承建視覺計算國家新一代(dai)人工智(zhi)能創新平(ping)臺(tai)
三、AI算力公司未來怎么打？解析五大高成長要素
AI落地沒有先例可循，這帶來的(de)一個(ge)好處是，每個(ge)玩(wan)家(jia)都有希望成為(wei)未來的(de)巨頭(tou)，當下的(de)決策(ce)顯得尤(you)為(wei)關鍵。
從依圖(tu)的多(duo)元化布局來看，這家國(guo)內AI獨角(jiao)獸已積累起多(duo)方面的優勢。
1、技術積累：算法方面，依(yi)(yi)圖在(zai)(zai)計算機視覺、語(yu)音識別和自然語(yu)言處理等多類AI技術領域處于世界前列(lie)，霸(ba)榜(bang)、破(po)紀錄屢見不鮮；算力(li)(li)方面，依(yi)(yi)圖求索芯片在(zai)(zai)性能(neng)功耗(hao)方面可圈可點；以算法和算力(li)(li)融(rong)合為基(ji)石(shi)的全(quan)棧式AI能(neng)力(li)(li)，使依(yi)(yi)圖在(zai)(zai)落地AI應(ying)用(yong)方面具(ju)備更強的競(jing)爭力(li)(li)。
2、率先入局：除了算法、算力、數據這AI三要素外，對行業知識的積累也是一家AI公司寶貴的資源。依圖長期深耕智能公共服務及智能商業等領域，并陸續解鎖醫療健康、生物制藥、AI芯片等多個行業的AI應用。今年疫情期間，依圖緊急研發的業界(jie)首(shou)款胸部CT新冠肺炎智能評價系統、新冠肺炎防疫小依醫生、區域傳染病智能防控解決方案在全球200余家醫療機構(gou)、互(hu)聯網醫療平臺及政(zheng)府機構(gou)落地。
3、增長空間：AI公司(si)具備高毛利率(lv)(lv)、高凈利率(lv)(lv)特(te)點，以(yi)去年登陸(lu)科創(chuang)板的(de)手機(ji)行業(ye)視(shi)覺AI算法TOP1虹軟科技為例，連續4年毛利率(lv)(lv)超(chao)過90%，其智能手機(ji)視(shi)覺解決方(fang)案在(zai)今(jin)年前三個季度為虹軟帶來約4.4億(yi)(yi)(yi)元的(de)營收。在(zai)國家政(zheng)策支(zhi)持下，AI芯(xin)片產業(ye)也正(zheng)方(fang)興未艾，億(yi)(yi)(yi)歐智庫曾預測，到(dao)2023年，中國AI芯(xin)片市(shi)場規模有望以(yi)52.4%的(de)復合年均增長率(lv)(lv)增至653.64億(yi)(yi)(yi)元。
▲2017-2023年AI芯片市場規模(mo)及預測（來源：億(yi)歐智(zhi)庫）
4、政策支持：從去年科創板啟動，到今年一系列新基建政策的釋放和落地，均為AI創企帶來更優渥的發展土壤。依圖既是(shi)AI生態中的重(zhong)要推(tui)動(dong)者，也是這一系列金融科技政策的受益(yi)者。據艾媒咨詢分析，新基建將強化AI基礎設施地位，加速AI在(zai)城市治理、金(jin)融、制造、零(ling)售等垂直(zhi)細分(fen)場景(jing)的(de)落地，并不斷催生(sheng)新產品、新模式、新業態。
▲2019-2030年中(zhong)國AI核心產業規模及(ji)預測（來源(yuan)：艾媒咨詢）
5、地理優勢：作為創立于上海的AI技術創新企業，同(tong)樣也是上海(hai)AI產業(ye)的標桿和壓艙石企業(ye)，依圖一直受到上海市政府的高度關心。上海不僅是國內集成電路產業重要中心之一，也將AI視作未來發展優先戰略方向并投入大量支持。迄今上海已集聚優質科教資源，有AI重點企業逾千家，去年核心產值規模近1500億元；上海AI從業人員超過10萬，約占全國的1/3。
結語：AI產業步入深水區
任(ren)意(yi)翻開(kai)一(yi)篇研報，AI市(shi)場未來預估規模(mo)都是水漲船高(gao)，但隨(sui)著科技(ji)巨(ju)頭們(men)紛(fen)紛(fen)拿著高(gao)性(xing)價比的(de)“云計算+AI”套餐向(xiang)傳(chuan)統(tong)企(qi)業(ye)們(men)拋出橄欖枝，如何找到自(zi)己差異化(hua)定位，成為AI創企(qi)們(men)必(bi)須思考的(de)問題。
當AI走過唯技術是(shi)瞻(zhan)的狂熱(re)攬金(jin)潮，投資(zi)(zi)人不(bu)再輕(qing)易被美好(hao)的遙(yao)遠圖景打動，是(shi)否有核心技術、能否帶(dai)來商業價值、未來落地有多少增長空間，都是(shi)資(zi)(zi)本關注的焦點。如今，AI產業正(zheng)邁進(jin)深水區，無論是(shi)AI算(suan)法公(gong)司(si)還是(shi)AI芯片(pian)公(gong)司(si)，都在加(jia)速探(tan)索落地商用的進(jin)程。
與此(ci)同(tong)時，幾家國內AI獨角獸紛紛開始踏(ta)上(shang)(shang)(shang)IPO的新征途。今(jin)年9月，依(yi)(yi)圖與國泰君安(an)證(zheng)券簽署輔導協(xie)議，在(zai)(zai)上(shang)(shang)(shang)海證(zheng)監(jian)局備(bei)案(an)，擬以公開發行中國存托憑證(zheng)（CDR）的方(fang)式在(zai)(zai)A股上(shang)(shang)(shang)市(shi)。除了依(yi)(yi)圖外，云(yun)從、云(yun)天勵飛均已辦理上(shang)(shang)(shang)市(shi)輔導備(bei)案(an)登記，曠視被(bei)(bei)傳(chuan)可能尋求A股上(shang)(shang)(shang)市(shi)，商湯也被(bei)(bei)屢(lv)屢(lv)被(bei)(bei)傳(chuan)出上(shang)(shang)(shang)市(shi)的風聲(sheng)。
隨(sui)著AI企業紛紛“脫水”，公開(kai)接受(shou)資本市(shi)場的審(shen)視，總(zong)有(you)頭部玩家能摘下(xia)“吞(tun)金獸”的帽子(zi)，通過技術創新(xin)和(he)找準定位構建(jian)自身的生態壁壘，在下(xia)一(yi)階(jie)段的智(zhi)能化(hua)突破中站得(de)更(geng)穩、扎得(de)更(geng)深。
