智東西（公眾號：zhidxcom）
編譯 |? 陳佳慧
編輯 |? 徐珊
智東(dong)西9月(yue)2日消息，據彭博社報道，現在(zai)，蘋(pin)(pin)果(guo)(guo)公(gong)(gong)司正(zheng)在(zai)測(ce)試(shi)使用(yong)3D打印機來(lai)生產蘋(pin)(pin)果(guo)(guo)智能手表(biao)所采(cai)用(yong)的(de)鋼制(zhi)底(di)盤，這預(yu)示著該(gai)公(gong)(gong)司產品(pin)(pin)制(zhi)造方(fang)式可能將(jiang)發生重大變化。其(qi)實早在(zai)7月(yue)14日，天風證券公(gong)(gong)司的(de)分析師郭明錤就曾(ceng)透露，根據他對供應商的(de)最新(xin)調查，蘋(pin)(pin)果(guo)(guo)公(gong)(gong)司正(zheng)在(zai)積極(ji)將(jiang)3D打印技術運用(yong)到蘋(pin)(pin)果(guo)(guo)產品(pin)(pin)中。
蘋果公司該(gai)舉措(cuo)是(shi)使用3D打(da)印(yin)技術大批(pi)量(liang)生產金屬零件(jian)的(de)首批(pi)案(an)例之(zhi)一，但蘋果公司這項工作仍(reng)處于起步階段，暫時用于產量(liang)較少的(de)產品(pin)。同時蘋果公司內(nei)部也正在討論將更多(duo)可3D打(da)印(yin)的(de)材料引入其產品(pin)。運用3D打(da)印(yin)技術對(dui)環境有(you)益，是(shi)蘋果公司實現可持續發展的(de)新(xin)舉措(cuo)。
蘋(pin)果公司(si)將使用3D打印機(ji)進行產(chan)(chan)品(pin)生(sheng)產(chan)(chan)的消息，提振了3D Systems Corp和Stratasys Ltd等3D打印公司(si)。3D Systems的股價飆(biao)升(sheng)10%，而Stratasys則躍(yue)升(sheng)了6.9%，后(hou)來這兩只股票收窄了漲幅。
一、3D打印技術將被引入蘋果產品制造
目(mu)前來說(shuo)，蘋果公司的不銹鋼手(shou)表采用了(le)更(geng)傳統的制(zhi)造方法，即使用鍛造工藝將材料塊切割成接近(jin)設備尺寸(cun)的較(jiao)小金屬塊，然(ran)后使用計(ji)算機(ji)數(shu)控機(ji)器切割金屬并(bing)創(chuang)建精(jing)確(que)的設計(ji)和紐扣(kou)孔。
新的(de)技(ji)術則是(shi)(shi)使用一(yi)種稱為粘(zhan)合劑噴(pen)射(she)的(de)3D打(da)印技(ji)術，來創建(jian)接近產品(pin)實際尺寸的(de)設(she)備總體(ti)輪廓，或者(zhe)在(zai)制造業中被(bei)稱為“近凈形(xing)狀(zhuang)”（NNS）。這種3D印刷品(pin)是(shi)(shi)用粉末狀(zhuang)物質制成的(de)，然后經過(guo)一(yi)個(ge)“燒結”的(de)過(guo)程(cheng)。“燒結”的(de)過(guo)程(cheng)是(shi)(shi)利用熱量和壓(ya)力將材料的(de)觸感擠壓(ya)成類似(si)傳統鋼材那(nei)樣(yang)，再像(xiang)之(zhi)前的(de)流程(cheng)一(yi)樣(yang)對材料銑削精確的(de)設(she)計和切口(kou)。
據知情人士(shi)透(tou)露(lu)，3D打印(yin)技術可以避免(mian)把大塊金(jin)屬板切割(ge)成產(chan)(chan)(chan)品的(de)形狀(zhuang)，來縮短制(zhi)造設備所(suo)需(xu)的(de)時(shi)間，還能(neng)減(jian)少材(cai)料的(de)使用(yong)，有(you)利于環保。同時(shi)，運用(yong)3D打印(yin)技術有(you)可能(neng)簡化蘋(pin)(pin)果(guo)(guo)公司的(de)產(chan)(chan)(chan)品制(zhi)造供應鏈(lian)，并引發更(geng)廣泛的(de)轉變。知情人士(shi)稱，如果(guo)(guo)Apple Watch的(de)開發工作按計劃(hua)進行(xing)，蘋(pin)(pin)果(guo)(guo)公司將在(zai)未來幾年內把3D打印(yin)技術應用(yong)到更(geng)多蘋(pin)(pin)果(guo)(guo)產(chan)(chan)(chan)品的(de)生產(chan)(chan)(chan)。
▲不銹鋼Apple Watch（圖源：彭博社）
3D打印工作由(you)蘋(pin)果(guo)公(gong)(gong)司的制(zhi)造設計團隊領導，該團隊由(you)公(gong)(gong)司副總裁Rob York監管，并(bing)向運營主管Sabih Khan匯報。這項工作目(mu)前仍處于起步階段，暫時只用于產(chan)(chan)量較低(di)的產(chan)(chan)品(pin)。現階段，大多數Apple Watch外(wai)(wai)殼(ke)都是鋁(lv)制(zhi)的，而不是不銹鋼(gang)，蘋(pin)果(guo)公(gong)(gong)司如(ru)今還(huan)沒有在(zai)大規模3D打印鋁(lv)制(zhi)外(wai)(wai)殼(ke)方(fang)面取(qu)得進展，而鋁(lv)制(zhi)外(wai)(wai)殼(ke)也用于Mac、iPad以及低(di)端iPhone。因(yin)此，蘋(pin)果(guo)公(gong)(gong)司內(nei)部正在(zai)討論將鋼(gang)和鈦等可(ke)3D打印的材料(liao)引入其產(chan)(chan)品(pin)。
二、研發3D打印技術多年，蘋果計劃用新材料取代皮革
蘋果公司及(ji)其(qi)供應商(shang)其(qi)實已經悄(qiao)悄(qiao)開(kai)發3D打(da)印技(ji)術至(zhi)少三年(nian)了。在過(guo)去的(de)幾個月里，他們(men)一直在對Apple Watch Series 9的(de)鋼制(zhi)表(biao)殼進(jin)行測(ce)試，這(zhe)款手表(biao)將(jiang)于9月12日發布。根據彭(peng)博社報道，這(zhe)款智能手表(biao)的(de)性能將(jiang)得(de)到提升(sheng)，并將(jiang)采用新的(de)表(biao)殼顏色，但外觀(guan)基本保持不變。
雖然蘋果(guo)公司(si)(si)無法保證第一(yi)(yi)批發貨的(de)新款鋼質蘋果(guo)手(shou)表一(yi)(yi)定會(hui)采用(yong)改(gai)進后(hou)的(de)制造技(ji)術(shu)，但(dan)試運行(xing)表明蘋果(guo)公司(si)(si)已經開始認真考慮大規模采取3D打印(yin)技(ji)術(shu)。蘋果(guo)公司(si)(si)還(huan)計劃將該工藝應(ying)用(yong)于其鈦金屬Ultra手(shou)表，但(dan)這一(yi)(yi)轉變要到2024年才會(hui)實現。
對于蘋果公司及其供應商(shang)來(lai)說，采(cai)用(yong)3D打印表殼(ke)是一(yi)項耗資巨大的(de)工作，但隨著時間的(de)推移，它(ta)將被證(zheng)明(ming)可以(yi)簡(jian)化生產，并有可能降低成(cheng)本。就目前而言，無論是采(cai)用(yong)新工藝(yi)還是舊方(fang)法，每(mei)個表殼(ke)的(de)成(cheng)本一(yi)樣。
但蘋(pin)果公(gong)司的(de)(de)采(cai)用(yong)3D打(da)印技(ji)術的(de)(de)做(zuo)法有利(li)于(yu)環保，因為它只使用(yong)了(le)(le)制造設備(bei)外殼(ke)所需的(de)(de)少(shao)量金屬，減(jian)少(shao)了(le)(le)材(cai)料(liao)損耗(hao)。另外據知情(qing)人士透(tou)露，蘋(pin)果公(gong)司正計劃在制造一些新的(de)(de)iPhone保護(hu)套和其(qi)他(ta)配(pei)件時使用(yong)新材(cai)料(liao)取代皮革(ge)，這也是(shi)蘋(pin)果公(gong)司向(xiang)可持(chi)續(xu)發展(zhan)的(de)(de)邁出的(de)(de)新一步(bu)。
▲顧客在印度的一家Apple專(zhuan)賣店瀏(liu)覽iPhone保護殼（圖源：彭(peng)博(bo)社）
結語：蘋果采用3D打印技術，消費電子生產方式將迎來重大變革
蘋(pin)果公(gong)司正在測試使(shi)用3D打印技(ji)術(shu)生產即將上(shang)市(shi)新款智(zhi)能手(shou)表的(de)鋼質(zhi)底盤，并將在未來幾年將這一新生產技(ji)術(shu)擴展(zhan)到更(geng)多產品，在綠色環保生產上(shang)做(zuo)出(chu)了新的(de)探索，是蘋(pin)果邁向可持(chi)續(xu)發展(zhan)的(de)重要(yao)舉措(cuo)。
但3D打印技術目前仍處于起步階(jie)段并不成(cheng)熟，還無(wu)法(fa)進(jin)行多元材料打印以(yi)及大批量(liang)產品生產，使用新技術的道路還需要不斷(duan)探(tan)索。
蘋(pin)果公司將如何應對新(xin)技(ji)術生產需要解決的一(yi)系列問題，我們會繼續關注。
來源：彭博社
