智東西（公眾號：zhidxcom）
編譯 | 龔玉文
編輯 | 程茜
智東西3月(yue)5日消(xiao)息，昨天，美(mei)(mei)國AI軟件創企Baseten宣布獲得4000萬美(mei)(mei)元B輪(lun)投(tou)資，據一位(wei)直接知情人(ren)士透(tou)露，Baseten估值超過2億美(mei)(mei)元。
本輪融資由全球知名風(feng)險投(tou)(tou)資公(gong)(gong)司(si)(si)IVP和(he)(he)Spark Capital領投(tou)(tou)，美國(guo)老(lao)牌風(feng)投(tou)(tou)公(gong)(gong)司(si)(si)Greylock、新成立的風(feng)投(tou)(tou)公(gong)(gong)司(si)(si)Conviction Partners和(he)(he)天(tian)使投(tou)(tou)資人(ren)Lachy Groom等(deng)現有支(zhi)持者也參(can)與了投(tou)(tou)資。
在(zai)看(kan)到聊天機器人ChatGPT等工具的爆發后，Baseten將其業務重心放(fang)到AI推理，使得收入(ru)在(zai)去年急(ji)速增長超(chao)過數百萬(wan)美元，并且吸引了多家大公司和數萬(wan)名開發者。
目前(qian)，推(tui)理在人(ren)工(gong)智能市場(chang)中逐漸占(zhan)據(ju)主導地位(wei)，眾多公司對于大(da)模型(xing)的關注(zhu)重點已經從(cong)花(hua)費數十億美(mei)元來訓練人(ren)工(gong)智能模型(xing)，向人(ren)工(gong)智能的實際應用(yong)轉(zhuan)移(yi)。英偉達首(shou)席(xi)執(zhi)行官黃(huang)仁勛也指出，推(tui)理占(zhan)其去(qu)年計算收(shou)入的40%。
博客(ke)中提到，這家(jia)創企(qi)將(jiang)繼(ji)續(xu)專注于推理業(ye)務(wu)，幫助客(ke)戶(hu)將(jiang)訓(xun)練好的人工智能模型部署到應(ying)用程序(xu)中。
▲Baseten聯合(he)創始人阿(a)米(mi)爾·哈格(ge)哈特（Amir Haghighat）、圖(tu)欣·斯里瓦斯塔瓦（Tuhin Srivastava）、菲利(li)普·豪斯（Philip Howes） 和潘卡杰·古(gu)普塔（Pankaj Gupta）。（從左(zuo)至右）
一、 AI推理市場爆發，2023成Baseten關鍵轉折點
Baseten成(cheng)立(li)于2019年，總(zong)部位于美國舊(jiu)金山，最初創(chuang)立(li)專注(zhu)于研(yan)究(jiu)機器學習(xi)。成(cheng)立(li)后的(de)三(san)年間，Baseten推出(chu)的(de)業(ye)務軟件讓企業(ye)在構建人工智能驅動的(de)應用程序時(shi)變(bian)得更加容(rong)易。Baseten首(shou)席(xi)執(zhi)行官(guan)圖欣·斯(si)里瓦(wa)斯(si)塔(ta)瓦(wa)（Tuhin Srivastava）與阿(a)米爾·哈格哈特（Amir Haghighat）、菲利普(pu)(pu)·豪斯(si)（Philip Howes）和潘卡杰·古普(pu)(pu)塔(ta)（Pankaj Gupta）共同創(chuang)辦了(le)這家公司，但起(qi)初他們并沒有獲得多少助力。斯(si)里瓦(wa)斯(si)塔(ta)瓦(wa)告訴《福布(bu)斯(si)》，他們的(de)努(nu)力換來的(de)收入(ru) “基本上為零”。
在大模型快速發(fa)展(zhan)，消(xiao)費者(zhe)大規模采用聊天機器人ChatGPT和(he)文生圖Midjourney等(deng)產品的背景下(xia)，Baseten開始探索機器學習工作負載的最具性能、可擴(kuo)展(zhan)性和(he)可靠(kao)性的方式。
“在(zai)過去的12個月(yue)里(li)，我們(men)正處于開(kai)源模型變得(de)非常(chang)出(chu)色的浪潮中。”斯(si)里(li)瓦(wa)斯(si)塔(ta)瓦(wa)在(zai)接受采訪時這(zhe)樣(yang)說。2023年是Baseten抓住機遇的關鍵節點。斯(si)里(li)瓦(wa)斯(si)塔(ta)瓦(wa)說：“2023年讓(rang)我們(men)意識到(dao)，推(tui)理實際(ji)上是這(zhe)里(li)最大的市(shi)場，所以(yi)我們(men)基本上砍掉了一切，重新專(zhuan)注于推(tui)理。”
具體來(lai)說，他(ta)指(zhi)的(de)是去(qu)年圍(wei)繞OpenAI的(de)ChatGPT所(suo)產(chan)生(sheng)的(de)巨大反響(xiang)。“ChatGPT之所(suo)以(yi)如此出(chu)色，是因(yin)(yin)為它不會讓人(ren)感覺(jue)笨拙。原來(lai)，這是因(yin)(yin)為OpenAl內(nei)部有十(shi)幾(ji)、幾(ji)十(shi)個人(ren)研(yan)究推(tui)理(li)”，這使(shi)得ChatGPT的(de)響(xiang)應速(su)度更快，并消除了可能出(chu)現的(de)故障(zhang)停(ting)機的(de)風險。
Baseten可(ke)幫助客戶(hu)(hu)將已經訓練好(hao)的(de)開源或定制人工(gong)智能(neng)模型，發布到(dao)供公眾(zhong)使(shi)用的(de)應用程(cheng)序(xu)中。客戶(hu)(hu)可(ke)以將模型部署到(dao)Baseten的(de)云上(shang)，不(bu)需要構建所需的(de)AI基(ji)礎設施。
Baseten的(de)(de)軟(ruan)件會(hui)根據(ju)人工智能模型在特定時(shi)間的(de)(de)流(liu)量(liang)，自動調整公司支(zhi)付的(de)(de)計算資源數量(liang)。如(ru)果(guo)客戶需(xu)要，它還可以幫助(zhu)獲(huo)取稀缺的(de)(de)GPU。在全(quan)流(liu)程安(an)全(quan)方式（SOC、HIPAA）的(de)(de)保障下(xia)，Baseten的(de)(de)自動縮放(fang)和冷啟動功能可有效(xiao)控制成(cheng)本(ben)，原生工作流(liu)可為(wei)生產中的(de)(de)大(da)模型提供服務，因此(ci)用戶無需(xu)考慮版本(ben)管理、推出和可觀察性(xing)等問題。
該公司為眾多(duo)企業(ye)以及(ji)開(kai)發人員提供核心機(ji)(ji)器學(xue)習(xi)工作負載的(de)技(ji)術支(zhi)持，如Descript、Picnic Health、Writer、Patreon、Loop和Robust Intelligence等(deng)企業(ye)。2023年，Baseten將(jiang)推理負載擴大了數百倍，“沒有一分鐘停機(ji)(ji)時(shi)間”，斯里瓦斯塔(ta)瓦提到。未來(lai)，該公司將(jiang)進一步推出多(duo)項新功能，如多(duo)云支(zhi)持、與TensorRT等(deng)同類最(zui)佳運(yun)行時(shi)的(de)集成(cheng)應用。
二、Baseten去年收入超數百萬美元，新融資用來招募銷售團隊
Baseten從ChatGPT背(bei)后大模型的快速(su)發(fa)展中觀察到(dao)了市(shi)場(chang)的發(fa)展趨勢，專注于(yu)推(tui)理市(shi)場(chang)，業務(wu)增長(chang)迅速(su)，其收入一舉躍升至百萬美元。風險(xian)投資公司IVP合伙人(ren)索梅(mei)什·達(da)什（Somesh Dash）和(he)什拉萬·納(na)拉延（Shravan Narayen）告訴《福布(bu)斯》，在(zai)看(kan)到(dao)該公司在(zai)沒(mei)有銷售和(he)營銷團隊的情(qing)況(kuang)下取得如此(ci)快速(su)的增長(chang)后，他們急迫地(di)想要(yao)進行投資。
斯里瓦斯塔瓦說(shuo)，部分(fen)融資金額將(jiang)被用(yong)于(yu)建立銷(xiao)售和營銷(xiao)團隊。他預計到(dao)今(jin)年(nian)(nian)年(nian)(nian)底，Baseten將(jiang)把目前25人的規模擴大近(jin)一(yi)倍。部分(fen)新資金還將(jiang)用(yong)于(yu)購買更多的GPU并升級優(you)化公(gong)司的軟件。
他(ta)說，目(mu)前已經有大約20家大公司和數(shu)萬名開(kai)發者在為Baseten的(de)(de)(de)產品(pin)付(fu)費(fei)，該產品(pin)根據使用的(de)(de)(de)計(ji)算能力計(ji)費(fei)。例如(ru)會(hui)員(yuan)制平(ping)臺(tai)Patreon，消費(fei)者向(xiang)創作者付(fu)費(fei)以(yi)獲得獨家視頻和其他(ta)內容的(de)(de)(de)訪問權，該平(ping)臺(tai)使用Baseten的(de)(de)(de)產品(pin)來管(guan)理OpenAI的(de)(de)(de)開(kai)源語音識別模型Whisper的(de)(de)(de)部署，該模型可以(yi)自動生成字幕。
但是，AI推(tui)理目前(qian)的(de)繁榮也可能在日后帶來風(feng)險。Baseten的(de)產品依賴(lai)于客(ke)戶(hu)選(xuan)擇使用(yong)客(ke)制化開(kai)源模(mo)型(xing)，盡管(guan)管(guan)理基礎設施需要額外(wai)的(de)工作。
如果OpenAI的GPT、Anthropic的Claude或谷歌的Gemini等閉源(yuan)(yuan)大模(mo)型在(zai)市(shi)場上占據主導地位，那么Baseten在(zai)很大程(cheng)度(du)上將失去意義。但斯(si)利瓦斯(si)塔瓦認為，未(wei)來開(kai)發人員將同(tong)時使用開(kai)源(yuan)(yuan)和閉源(yuan)(yuan)兩種模(mo)式(shi)。他說，盡管封(feng)閉源(yuan)(yuan)代碼服(fu)務可(ke)能擁有更好的性能，但成本、速度(du)和數據隱私等因素(su)可(ke)能將吸(xi)引初(chu)創(chuang)企業(ye)選擇開(kai)源(yuan)(yuan)服(fu)務。
另一個(ge)風險來自于人工智(zhi)能基礎設施提供商之間日趨白(bai)熱化的(de)競爭。美國知名風險投資(zi)(zi)公司火花資(zi)(zi)本(ben)（Spark Capital）的(de)普通合伙人威爾·里德（Will Reed）在此次融資(zi)(zi)中加(jia)入了(le)董(dong)事會(hui)，他告訴《福布斯(si)》，根據他的(de)觀(guan)察，Baseten正在贏得 “難以置信的(de)不成比例(li)份額 ”的(de)客(ke)戶，盡(jin)管它并不是最便宜的(de)選擇。
在(zai)Baseten的競爭對手中，包括里德支持的一家為(wei)視頻和播客編輯應用提供了所(suo)有機(ji)器學習功能(neng)的初創公司Descript。斯(si)里瓦(wa)斯(si)塔瓦(wa)打賭，客戶會選擇Baseten而不(bu)是競爭對手Descript，因為(wei)前者的性能(neng)很好——其2023年所(suo)支持的人(ren)工智(zhi)能(neng)應用沒有出(chu)現停機(ji)。
三、 AI推理創企頻繁吸金，巨頭玩家或將入局
正如前文所提到的(de)，推(tui)(tui)理占其去年計算(suan)收入的(de)40%。英偉達(da)首(shou)席(xi)執行官(guan)黃仁勛最近在接受《連(lian)線》采訪時稱，如果有(you)如此多的(de)計算(suan)能力專門(men)用于推(tui)(tui)理，表明 “人工智能終于成(cheng)功(gong)了(le)”。
市場中的(de)(de)投資(zi)(zi)者越來越多地支持專注于(yu)AI推理的(de)(de)公司：服務于(yu)云上代碼運行的(de)(de)Modal Labs獲得了Redpoint和(he)Amplify Partners的(de)(de)融資(zi)(zi)；為(wei)開(kai)發者建立AI生產(chan)平臺(tai)的(de)(de)Fireworks AI獲得了Benchmark和(he)Sequoia的(de)(de)支持；Replicate去年從包(bao)括 Andreessen Horowitz在內的(de)(de)投資(zi)(zi)者那(nei)里融資(zi)(zi)4000萬美元，該企業致力于(yu)服務用戶進行簡易化(hua)(hua)運行及個(ge)性化(hua)(hua)配置開(kai)源AI模(mo)型。
同時(shi)，聚焦生(sheng)成式AI平(ping)臺搭建的Together AI和專(zhuan)注于分布式機器學習的Anyscale等獨(du)角獸初創公(gong)司也(ye)在進入(ru)(ru)這一(yi)領域。斯里瓦斯塔瓦預計(ji)亞馬遜或微軟(ruan)可能(neng)是下一(yi)個(ge)將(jiang)要進入(ru)(ru)該領域的企業(ye)，“實際上，你(ni)也(ye)必須考慮超(chao)大規模企業(ye)，因為(wei)我(wo)認為(wei)他(ta)們確實看到了這是一(yi)個(ge)競爭(zheng)激烈(lie)的市場。”
結語：AI推理需求激增，創企又迎新機遇
越來越多的(de)大模型(xing)產(chan)業玩家開(kai)始關注(zhu)AI的(de)應用和落地，更加豐富的(de)行業應用案例出現(xian)，與(yu)此同時(shi)，AI推理的(de)需求急速(su)擴(kuo)張。
在這一背(bei)景(jing)下，以Baseten為代表(biao)的企業，基于此前(qian)的產品與(yu)技(ji)術(shu)積(ji)累，看到了市場發展(zhan)的顯(xian)著趨勢(shi)，贏得了市場機遇。可以看出，大(da)模型(xing)產業的階段性變革與(yu)發展(zhan)中，仍會為創(chuang)企帶來發展(zhan)的新機遇。
來源：Forbes
