智東西（公眾號：zhidxcom）
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近日，邊(bian)緣側人工智能芯片提供(gong)商北京超(chao)(chao)星未來(lai)(lai)科技有(you)限公司（以下簡(jian)稱“超(chao)(chao)星未來(lai)(lai)”）完成數億元Pre-B輪融資(zi)(zi)，投資(zi)(zi)方包括中安資(zi)(zi)本(ben)、梁溪科創(chuang)(chuang)、龍鼎投資(zi)(zi)、天智投資(zi)(zi)、陜汽(qi)智能汽(qi)車基金(jin)和訊飛創(chuang)(chuang)投。本(ben)輪資(zi)(zi)金(jin)將用于開發新一代大(da)(da)模(mo)型推理(li)芯片、擴大(da)(da)現有(you)營收業務的規模(mo)、并進一步拓展產業合作。
在AI產業(ye)生態中，計(ji)算(suan)芯(xin)(xin)片(pian)作為(wei)重(zhong)(zhong)要載體，被譽(yu)為(wei)行(xing)業(ye)的(de)“賣水人”。根據(ju)云(yun)端(duan)/邊(bian)緣(yuan)端(duan)、訓練/推理兩個(ge)維度，AI芯(xin)(xin)片(pian)可以分(fen)為(wei)四大(da)類(lei)別，其(qi)中的(de)邊(bian)緣(yuan)側(ce)AI推理芯(xin)(xin)片(pian)與場景(jing)需求(qiu)結合最為(wei)緊(jin)密。隨著大(da)模(mo)型發展到應用落(luo)地(di)的(de)關鍵期，推理芯(xin)(xin)片(pian)的(de)重(zhong)(zhong)要性日益凸(tu)顯。輕量化“小模(mo)型”的(de)研究使得(de)邊(bian)緣(yuan)側(ce)AI應用場景(jing)的(de)潛能得(de)以釋放，帶來巨(ju)大(da)的(de)市場空間。
在今年(nian)1月(yue)舉辦的(de)(de)美國消費電(dian)子展（CES）上，大量的(de)(de)AI-on-device場景(jing)得以涌(yong)現，包括AI手機、AI PC、AI汽車、可(ke)穿戴AI設備、具身(shen)智(zhi)能等應用。根據高(gao)通2023年(nian)發布的(de)(de)白(bai)皮書顯示，AI本地化部(bu)署必須滿足低成本、低功耗、低延時、強性能、重隱私(si)、個性化的(de)(de)要求，也因此對(dui)芯片提出了不同(tong)于云端GPU的(de)(de)設計要求。
公開資料顯(xian)示，超星未來成(cheng)立(li)于(yu)2019年4月，是一家(jia)邊(bian)緣側人工智(zhi)能芯片(pian)提(ti)供商(shang)，面向各類邊(bian)緣智(zhi)能場景(jing)提(ti)供以AI計算芯片(pian)為核心、軟(ruan)硬件協(xie)同的高能效計算方案(an)，致力(li)于(yu)成(cheng)為邊(bian)緣側 AGI 計算的引(yin)領者。目前產品已推廣到智(zhi)能駕駛、智(zhi)慧電力(li)、智(zhi)慧礦(kuang)山(shan)等(deng)重要客戶中。
公司創始(shi)團隊(dui)具有(you)(you)較(jiao)為鮮明的(de)清(qing)華(hua)基因，核(he)心成員在高(gao)性能數字(zi)芯(xin)片領域具有(you)(you)完整的(de)研發(fa)及落(luo)地(di)經驗。其中，CEO梁爽(shuang)是(shi)清(qing)華(hua)大(da)學、帝國理工聯(lian)合培養的(de)博士(shi)(shi)，師從(cong)魏少軍教授及Wayne Luk院(yuan)士(shi)(shi)，是(shi)業內最早一批從(cong)事AI加(jia)速(su)處理器的(de)研發(fa)人(ren)員，曾任職于百度IDL、深鑒(jian)科技，全程參與國內最早AI芯(xin)片“聽(ting)濤”開發(fa)落(luo)地(di)。CTO陳忠民是(shi)清(qing)華(hua)電(dian)子系本科、微(wei)電(dian)碩士(shi)(shi)，有(you)(you)20余年芯(xin)片技術研發(fa)、量(liang)產交付(fu)、團隊(dui)管理經驗，是(shi)原(yuan)AMD AI高(gao)級(ji)總監、AMD Ryzen AI 加(jia)速(su)架構方(fang)案(an)主管，首(shou)顆國產高(gao)性能x86芯(xin)片架構主管。
據了解，超星未來(lai)由清華電(dian)子系主(zhu)任汪玉教(jiao)授(shou)(shou)、車(che)輛(liang)學院首(shou)任院長(chang)(chang)楊殿(dian)閣教(jiao)授(shou)(shou)共同發起(qi)成立(li)。汪玉參與創(chuang)辦的深鑒科技曾迅速成長(chang)(chang)為國內頭部AI芯片公司(si)，被全(quan)球(qiu)FPGA巨(ju)頭賽靈思收(shou)購。
知名投資機構(gou)Coatue的最新報告指出，AI落(luo)地S曲線的第二階段將聚焦于(yu)Edge AI戰(zhan)場。過去(qu)幾年中，超星未來(lai)團隊基于(yu)自身的推理(li)架(jia)構(gou)設(she)計(ji)能力、系(xi)統級(ji)計(ji)算架(jia)構(gou)設(she)計(ji)能力、大(da)型(xing)SoC芯(xin)片(pian)整合能力、算法嵌入式部(bu)署能力、網(wang)絡模型(xing)壓縮優(you)化能力、行業解決方案開(kai)發能力，圍繞邊緣側人工智能應用進行了多方向的深耕。
具體到產品層面，超星未來基于“平湖”和(he)“高(gao)峽(xia)”兩(liang)代AI推理引擎，開(kai)發了(le)邊(bian)(bian)緣側AI計(ji)(ji)算(suan)芯片“驚(jing)蟄R1”、智能計(ji)(ji)算(suan)開(kai)發套件“NE100”和(he)邊(bian)(bian)緣計(ji)(ji)算(suan)模組“NM10”。根據描述，驚(jing)蟄R1采用臺積電12nm工(gong)藝，提供16TOPS的(de)(de)INT8算(suan)力和(he)30KDMIPS通用算(suan)力，提供豐富的(de)(de)多傳感(gan)器(qi)接(jie)入能力和(he)靈活(huo)的(de)(de)連(lian)接(jie)性(xing)，可降(jiang)低整體應用方案(an)30%-50%的(de)(de)開(kai)發成本。
配合硬件產品(pin)，超星未來還提(ti)供AI部署開發(fa)工(gong)具(ju)(ju)鏈“魯班”，提(ti)供包括剪枝(zhi)工(gong)具(ju)(ju)、量化工(gong)具(ju)(ju)、編(bian)譯(yi)器和運行時、Middleware、BSP 等(deng)全(quan)套工(gong)具(ju)(ju)，廣泛(fan)支持各類算(suan)(suan)子，幫(bang)助(zhu)用戶高效優化和部署AI算(suan)(suan)法(fa)，開發(fa)出(chu)更具(ju)(ju)有(you)性價比的邊緣側AI應用。
場(chang)景層(ceng)面，官網(wang)顯示超星(xing)未來(lai)的業(ye)務(wu)覆蓋智(zhi)能駕駛、智(zhi)慧電力、智(zhi)慧能源、無人系統、具身智(zhi)能等應用，并在汽車、電力、煤(mei)礦等行業(ye)給(gei)出了基(ji)于自(zi)研芯片(pian)的AI參考方案設(she)計，帶有明顯的toB屬性。
公開(kai)資料表明，2022年以前(qian)，超星(xing)未來的業務(wu)主要瞄(miao)向智能(neng)駕駛領(ling)域，并(bing)發(fa)布有(you)“NOVA-ADCU”智能(neng)駕駛參(can)考方案，覆(fu)蓋(gai)高中低階行泊一體。2023年中，超星(xing)未來宣布與鄭煤機旗(qi)下子(zi)公司恒達(da)智控簽(qian)署戰(zhan)略(lve)合作，在礦山(shan)領(ling)域圍繞井(jing)上井(jing)下AI分析設備(bei)和邊緣管理平臺軟(ruan)件，共同拓展(zhan)行業市場。
對(dui)此超星未(wei)來COO朱煜(yu)奇解釋道(dao)：“本地化部署(shu)AI應用需要技術和場(chang)景(jing)并重，Edge AI場(chang)景(jing)越(yue)豐富，可容納的(de)機會就越(yue)多。超星未(wei)來一直堅(jian)持在做高能效計算的(de)載體。汽車是典型的(de)邊緣側人工(gong)智能場(chang)景(jing)，電力、煤礦也是。”
造血能力方面(mian)，據(ju)了解，超星(xing)未(wei)來2023年單年度營收已(yi)達(da)(da)數千萬元規模(mo)。據(ju)內部渠道(dao)了解，超星(xing)未(wei)來已(yi)實現大模(mo)型端側部署(shu)，性能較(jiao)市面(mian)已(yi)有產(chan)品達(da)(da)到(dao)數倍提升，2024年團隊計劃將(jiang)芯片與大模(mo)型結合，尋找(zhao)AI PC、具身智能等場景，進一步拓展大模(mo)型推理計算的可(ke)能。
超星未來CEO梁爽表示：“我們(men)要找到客(ke)戶(hu)真正需要的，具有(you)商業價值的事情。眼下公司已經在商用車場景實現(xian)了落(luo)地，預計(ji)2024年乘用車也會(hui)落(luo)地。邊緣側人工智(zhi)能的想象(xiang)空間是巨大的，到年中我們(men)會(hui)陸(lu)續發(fa)布新的研發(fa)成果，并公布有(you)關(guan)合作。我們(men)團隊有(you)充分的信心把握住這一輪AI機遇。”
