智東西（公眾號：zhidxcom）
編譯 | 陳駿達
編輯 | Panken
智東西10月18日消息，據《紐約時報》報道，OpenAI與微軟的合作關系再度迎來挑戰。根據對19名熟知兩家公司關系的人士的采訪，OpenAI年虧50億美元的財務壓力、高管和技術人才的頻頻流失和兩家公司員工之間的分歧，正讓這段持續5年的合作關系變得緊張。
過去，OpenAI CEO薩姆·阿爾特曼（Sam Altman）曾將OpenAI與微軟的合作稱之為“科技界最好的兄弟情誼”，但目前(qian)二者的緊張(zhang)關系(xi)已經浮出(chu)水面(mian)，體現在兩家公司的日(ri)常合作中(zhong)。
當OpenAI從微軟獲得巨額投資和算力優惠時，還同意了一項獨家協議。OpenAI將只從微軟購買算力（微軟成為OpenAI算力的獨家提供商），兩家公司將合作開發AI技術。然而在過去的一年里，OpenAI一直在試圖重新談判這筆交易，從而獲得更多的算力并降低成本。而微軟的高管們越來越擔心他們的AI開發過于依賴OpenAI。
當去年11月份OpenAI出現動蕩局面后，微軟退出了向OpenAI投入額外資金的商討。他們雖然參與了OpenAI近期的融資，但投資規模不如過往。
兩家企業都對合作現狀感(gan)到不滿(man)，并(bing)進(jin)行了相應的調整。
微軟在今年3月以至少6.5億美元的價格聘用了Inflection AI創始人兼CEO、DeepMind聯合創始人蘇萊曼在內的大量Inflection AI員工。此舉引發包括阿爾特曼在內的OpenAI高管的憤怒。
知情(qing)人士稱，微軟(ruan)希望通過聘用蘇萊曼，開(kai)發(fa)出(chu)能(neng)替(ti)代OpenAI產品的(de)技(ji)術。
據多名知情人士透露，微軟新成立的AI部門CEO穆斯塔法·蘇萊曼（Mustafa Suleyman）在電話會議中對一名OpenAI員工“大吼大叫（yelled）”，抱怨OpenAI并(bing)未(wei)及時向他們提供新(xin)技術。
OpenAI則因微軟駐場員工違規下載部分OpenAI軟件而感(gan)到不滿(man)。一些(xie)OpenAI員(yuan)工抱(bao)怨，微軟沒(mei)有提供足(zu)夠(gou)的算力，影(ying)響(xiang)了開發進(jin)度(du)。
OpenAI試圖繞過微軟這一獨家算力提供商，獲取更多、更廉價的算力。今年6月(yue)，OpenAI設(she)法(fa)讓微(wei)軟(ruan)同(tong)意一(yi)則(ze)協定，OpenAI將與甲骨文公司達成(cheng)100億美元的算力協定，但微(wei)軟(ruan)仍然(ran)可以為這(zhe)些算力硬件設(she)備(bei)提供軟(ruan)件。
部分OpenAI高管還將與微軟達成新協定的可能，寄希望于一則條款：當AGI（通用人工智能）實現后，微軟就不能再獲取OpenAI的相關技術。
以阿(a)爾(er)特曼為代表(biao)的(de)OpenAI高(gao)管(guan)一(yi)直對(dui)AGI時間表(biao)含糊其辭，阿(a)爾(er)特曼最近一(yi)次的(de)表(biao)態是(shi)還有(you)“幾千(qian)天”。
一、微軟“找備胎”引阿爾特曼不滿，兩家員工曾爆發沖突
近(jin)期，OpenAI的估值已達1570億美元，但和(he)許多其它AI創企(qi)一(yi)樣(yang)，OpenAI面臨著一(yi)個(ge)巨大(da)的挑戰：他們需要科技巨頭的資金和(he)算力，而微軟、亞(ya)馬遜等(deng)企(qi)業正控制著開發AI所需的大(da)型云計算系統。
去年11月，阿爾特曼被OpenAI原董事會突然解雇，從那之后，微軟便開始投資其它企業，對沖投資OpenAI的潛在風險。
據五名了解納(na)德拉(la)(la)言論的人說(shuo)，納(na)德拉(la)(la)私下里說(shuo)，阿爾(er)特曼在去年(nian)11月被解雇一事讓他感到(dao)震驚和擔憂。
今年3月，微軟以(yi)至(zhi)少6.5億美元的價格(ge)，從OpenAI的競爭對手Inflection AI雇(gu)傭了(le)其大部分(fen)員工，包(bao)括Inflection AI前首席執行(xing)官(guan)兼(jian)聯合(he)創始人(ren)蘇萊曼。
▲DeepMind時期的蘇(su)萊曼，他曾擔任(ren)DeepMind應用(yong)AI主管，負責將AI技(ji)術融入谷歌的產品（圖源：Businessinsider）
與此同(tong)時，微軟成立了(le)消費者AI部門Microsoft AI，由蘇萊曼擔任CEO。
該團隊目前正基于OpenAI的模型為消費者構建人工智能技術。據兩位熟悉微軟計劃的人士稱，蘇萊曼還是微軟長期技術規劃中的關鍵人物。相關技術旨在取代OpenAI的技術。
據五名熟悉兩家公司關系的人士透露，包括阿爾特曼在內的一些OpenAI高管和員工對蘇萊曼在微軟工作感到憤怒。
蘇萊曼的(de)團隊(dui)是微(wei)軟工(gong)(gong)(gong)程師(shi)小組的(de)一員(yuan)，他們直接與OpenAI的(de)員(yuan)工(gong)(gong)(gong)合作。數十名微(wei)軟工(gong)(gong)(gong)程師(shi)在OpenAI位于舊金山(shan)的(de)辦(ban)公室線下(xia)工(gong)(gong)(gong)作。
這些微軟員(yuan)工使用(yong)的(de)是OpenAI提供的(de)筆記本(ben)電腦，這是為了遵循OpenAI的(de)安全協定。
然而，據兩(liang)名(ming)知情(qing)(qing)人士透露，微(wei)軟的工程師在(zai)沒有遵(zun)循兩(liang)家公司商(shang)定(ding)的協議(yi)的情(qing)(qing)況下(xia)，下(xia)載了重要的OpenAI軟件，引(yin)發OpenAI員(yuan)工不滿。
一些OpenAI員工最近抱怨說，蘇萊曼在最近的一次視頻通話中對一名OpenAI員工“大吼大叫”，因(yin)為(wei)他認為(wei)OpenAI沒(mei)有盡快(kuai)向微軟(ruan)提供新(xin)技(ji)術。
另據三位知情人士透露，OpenAI員工抱怨微軟沒有向他們提供足夠的算力。部分OpenAI員工們認為，如果有其它公司開發出了比OpenAI產品還強大的AI系統，微軟需要“背鍋”。
二、OpenAI豐富資金來源，或通過“AGI”條款擺脫微軟
OpenAI曾經與微軟商討額外的資金支持，但微軟在OpenAI去年11月份的動蕩后退出了討論。目前，OpenAI需(xu)要更多的(de)(de)現金來(lai)維(wei)持運營，而該(gai)公司的(de)(de)高(gao)管對他們和微(wei)軟之前簽訂的(de)(de)合同(tong)的(de)(de)排他性感到不滿。
據七名(ming)知情人士透露，在過去的一(yi)年里(li)，OpenAI多次試圖通過談(tan)判(pan)降低(di)算(suan)力(li)成本，并讓微軟(ruan)允(yun)許OpenAI從其他公司購買算(suan)力(li)。
今年6月，微軟同意了一則例外情況。據兩位知情人士透露，這使得OpenAI能夠與甲骨文簽署一項價值約100億美元的計算協議，以獲得額外的計算資源。甲骨文負責提供搭載AI芯片的計算機，但微軟依舊可以從中分一杯羹，負責提供驅動硬件的軟件。
據一位知情(qing)人士透露，最近幾周，OpenAI和就未(wei)來合作方式的變更進(jin)行(xing)了談(tan)判。談(tan)判或將減少微(wei)軟向OpenAI收取的算力費用，盡管(guan)具(ju)體條款尚(shang)不清楚。
在擴大算力來源的同時，OpenAI還在豐富自己的資金來源。10月初，OpenAI完成了由美國新銳風險投資公司興盛資本（Thrive Capital）領投的66億美元融資，英偉達、軟銀集團和微軟等也參與本輪融資。微軟本輪共投資7.5億美元，金額不及過往輪次。
多(duo)年來，阿爾特曼(man)和OpenAI還(huan)一直在(zai)討論與(yu)蘋果(guo)(guo)的(de)潛在(zai)合作(zuo)伙伴關(guan)系。據(ju)兩(liang)位(wei)知情人士透露，2022年，當OpenAI仍在(zai)開發GPT系列模型時(shi)，阿爾特曼(man)和微軟CTO凱文·斯科(ke)特（Kevin Scott）會見了(le)蘋果(guo)(guo)的(de)高管，探討了(le)這三(san)家公司可能(neng)合作(zuo)的(de)方(fang)式。
這次(ci)商討的(de)最終成果(guo)是，蘋果(guo)在今年早些(xie)時候同意(yi)(yi)將ChatGPT引入搭載在iPhone等設備上(shang)的(de)Apple Intelligence中。蘋果(guo)曾(ceng)傳出有(you)意(yi)(yi)投資OpenAI，但(dan)在協議敲定前的(de)最后幾天退出談判。
▲Apple Intelligence接入ChatGPT（圖源：9to5Mac）
根據《紐約時報》查閱的文(wen)件(jian)，OpenAI預計，到(dao)2024年(nian)底他們將至少(shao)在(zai)算(suan)力上花費54億(yi)美元。文(wen)件(jian)顯示，隨(sui)著OpenAI的擴張(zhang)，預計未來5年(nian)這一數額將飆升，到(dao)2029年(nian)，每年(nian)的計算(suan)成本估(gu)計將飆升至375億(yi)美元。
據一位(wei)熟悉(xi)公司戰略的(de)人士稱，目前尚不清(qing)楚(chu)OpenAI和微軟(ruan)合作關系的(de)調整是否會改變(bian)算力(li)投入(ru)，但微軟(ruan)高管對這(zhe)些(xie)變(bian)化感到(dao)滿意。微軟(ruan)可(ke)以繼續從OpenAI不斷改進的(de)技術中受益，而OpenAI需(xu)要向他們支付大量(liang)算力(li)費用。
OpenAI將擺脫微(wei)(wei)軟的(de)(de)可(ke)能寄希(xi)望于獨家合同中(zhong)的(de)(de)一(yi)則(ze)條款。該條款規(gui)定(ding)，如(ru)果OpenAI成功構(gou)建AGI，微(wei)(wei)軟就將失去對OpenAI技術(shu)的(de)(de)訪問權限(xian)。
據一位熟悉公司談判的人士稱，該條款原本旨在確保微軟等公司不會濫用AI技術，但現在OpenAI高管將這一條款視為通往更好合同的途徑。
根(gen)據合同條款，OpenAI董(dong)事會有權判斷(duan)AGI何時到來，而阿爾特(te)曼本人一直(zhi)對AGI的時間(jian)表含糊其辭。
結語：OpenAI求獨立，與微軟合作或迎更多變數
今(jin)年(nian)年(nian)初(chu)，微(wei)(wei)軟已首次將OpenAI定(ding)性為自己(ji)在(zai)AI領域的競爭對手(shou)，當時這一消(xiao)息曾(ceng)引發軒(xuan)然大波。微(wei)(wei)軟多位高管也(ye)曾(ceng)在(zai)公開(kai)場合表態(tai)，強調微(wei)(wei)軟的AI服(fu)務并不完全與OpenAI綁定(ding)。
在本(ben)月于西雅圖(tu)舉行的(de)Intelligent Applications 2024峰會上，微(wei)軟(ruan)沒有(you)花太多時間討論OpenAI。負責微(wei)軟(ruan)AI產品(pin)的(de)高(gao)管阿(a)莎·夏爾(er)馬（Asha Sharma）強調稱，微(wei)軟(ruan)產品(pin)具有(you)獨立性(xing)和多樣(yang)性(xing)。
OpenAI也(ye)在算(suan)力、能源(yuan)和數據中心(xin)等領域發力。他們已經建立了定制(zhi)芯片(pian)的硬件部門(men)，曾與臺(tai)積電等芯片(pian)行業龍頭討論(lun)合作關系。
作為當今AI行業(ye)無(wu)可爭議的超級獨角獸，OpenAI或許(xu)已經不再希望寄(ji)人籬(li)下(xia)了(le)。這段5年的合(he)作關系，可能還會迎來(lai)更多變(bian)數。
來源：《紐約時報》
