智東西（公眾號：zhidxcom）
編譯 |? 王涵
編輯 |? 漠影
智東西8月21日消息，據外媒The Information最新報道，相關人士透露，全球AI陪伴應用“一哥”、美國AI聊天機器人獨角獸公司Character.AI近幾周已與潛在買家、投行及員工討論出售事宜。一位直接了解融資談判的人士稱，管理層近期還與投資者商討了融資數億美元的計劃。
Character.AI由兩位前谷歌工程師諾姆·沙澤爾（Noam Shazeer）和丹尼爾·德·弗雷塔斯（Daniel De Freitas）共同創立于2021年。
在Character.AI網站或應用程(cheng)序(xu)上，用戶(hu)可以根據動漫(man)角色、電視明(ming)星和歷史人物原型個性化定(ding)制(zhi)聊天機器(qi)人，并且進行文字/語音交互。
在2023年3月，Character.AI完成了一輪1.5億美元（約合人民幣10.8億元）的A輪融資，使該公司的估值達到了10億美元（約合(he)人民幣71.8億元），成功(gong)躋身獨角獸(shou)企(qi)業(ye)。
去年8月，Character.AI兩位聯合創始人以及核心技術團隊被谷歌以27億美元（約合人民幣193.8億(yi)元）的(de)收購(gou)協議挖走。
這一幕似曾相(xiang)識，上個月智東西曾報道，AI編程創(chuang)企Windsurf被谷歌挖走聯(lian)創(chuang)和技(ji)術團隊后，被另一家創(chuang)企Cognition閃電(dian)收購，現(xian)在(zai)Character.AI也走到了相(xiang)同的十字路口。（）
一、定制化聊天機器人，Character預估年化收入5千萬美元
今年6月(yue)，Character.AI宣布任(ren)命Meta和(he)Brex前高管(guan)卡蘭迪普·阿南德（Karandeep Anand）出任(ren)新任(ren)首席執行官(guan)。
7月早些時候，Character.AI還推出了社交信息流功能，允許用戶分享AI生成視頻并進行內容協作創作，同時開始承接Yelp、Webtoon等品牌的廣告業務。截止到今年2月，其月活躍用戶數已增長至2000萬。
潛在(zai)收購方(fang)可能(neng)正是看中了這款(kuan)產品的獨特(te)功(gong)能(neng)，其積累的用戶行為數(shu)據也(ye)成為另一項吸引收購方(fang)的重要資產。
據知情人士透露，Character.AI預計到年底年化收入將達到5000萬美元（約合人民幣3.6億元），較上月預測的3000萬美元（約合人民幣2.2億(yi)元）大幅(fu)增長。
若以10億美元（約合人民幣71.8億元）估值計算，其市銷率約為33倍，與其他AI應用公司基本(ben)持(chi)平。
Character.AI主要通過向用戶收取每月9.99美元(yuan)（約合人民幣71.7元(yuan)）的訂閱(yue)費實現盈利，訂閱(yue)服務(wu)包含(han)與以文本交互為(wei)主(zhu)的聊天機器人進(jin)行語音通話(hua)等功能。
二、創始人跑路，每月模型運營費用上百萬，還涉嫌未成年人指控
去年8月，谷歌以27億美元（約合人(ren)民幣(bi)193.8億元(yuan)）收購協議將Character.AI的聯合創始人(ren)收歸麾下(xia)，曾在谷歌(ge)工(gong)作過的諾姆(mu)·沙澤爾(er)和丹(dan)尼(ni)爾(er)·德·弗雷塔斯選(xuan)擇重返谷歌(ge)，主導Gemini人(ren)工(gong)智能項目。
▲Character.AI聯(lian)合創始人諾姆·沙澤爾（Noam Shazeer）（左）和丹尼爾·德·弗雷塔(ta)斯（Daniel De Freitas）（右），圖源：《紐約(yue)時報》
自創始人及核心技術團隊離開后，Character.AI就已停止自主模型開發，轉而采用DeepSeek、Meta等企業的開源模型。這種轉變雖然降低了模型開發相關成本，但Character.AI每月仍需自行支付高達數百萬美元的模型運營費用。
據悉，Character.AI將谷歌支付的部分(fen)授(shou)權費用(yong)，用(yong)于回報Character.AI的主要投(tou)資方(fang)安德森·霍洛(luo)維茨基金(jin)、格雷克羅夫特資本等以及(ji)持股員工。其中一(yi)位知(zhi)情(qing)人士透露，該公司仍保留部分(fen)剩余資金(jin)。
除成本高居不下的問題外，Character.AI目前還面臨兩起訴訟指控，稱其平臺向未(wei)成年人提供有害(hai)內(nei)容。
本月早些時(shi)候，美國德克薩斯州總檢(jian)察長肯·帕克斯頓（Ken Paxton）已對該公司展開調查，指控其(qi)通(tong)過誤導性營銷手(shou)段欺騙(pian)兒童。
結語：Character.AI競爭力被削弱，未來搖擺不定
除了像Character.AI這樣專注于用戶生成式AI聊天(tian)機器人的企業，Meta等多家(jia)科技(ji)巨頭(tou)也已推出類似服務，且(qie)大語言模型本來就可以在(zai)一定程度上實現這一功能，Character.AI的競爭力(li)被逐漸削弱。
在(zai)(zai)去(qu)年(nian)谷歌(ge)將其創(chuang)始人挖走后，Character.AI就陷(xian)入了動蕩之中。自(zi)2024年(nian)初以來，在(zai)(zai)硅谷，類似的交易已至(zhi)少(shao)發(fa)生六起，“大魚吃小魚”的劇情(qing)不(bu)斷(duan)上演，這或許預示著AI行業的競爭(zheng)，將變得更加激烈(lie)且更加殘酷。
來源(yuan)：The Information
